Последняя партия высокорадиоактивного уранового топлива вывезена из удаленного арктического военного городка
Удаление отработанных элементов ядерного топлива из реакторов подводных лодок класса «Альфа» в Гремихе стало одной из самых сложных операций в ядерной очистке России после последней холодной войны.
В 1970-х годах Советский Союз разработал небольшие, но очень быстрые, ударные подводные лодки класса «Альфа». Все они базировались в Западной Лице, недалеко от границы с Норвегией на побережье Баренцева моря.
С корпусом из титана, который в несколько раз дороже стали, подлодки могли погружаться на большую глубину и быстро плавать. Однако, чтобы ограничить размер, пришлось разработать специальный малый ядерный реактор.
Вместо охлаждения урановых топливных элементов водой, как это делается в традиционных морских реакторах, используемых в подводных лодках и ледоколах, суда класса «Альфа» были оснащены жидкометаллическим теплоносителем.
Проблема заключается в том, что эта смесь остается жидкой только до тех пор, пока реактор теплый и работает. Когда в 1980-х годах лодки вывели из эксплуатации, реакторы были отключены, и высокорадиоактивные урановые топливные элементы застыли.
После многолетнего простоя в Западной Лице и Северодвинске, реакторные отсеки были вырезаны из корпусов подводных лодок. Однако риск радиации все еще оставался, и было решено переместить их как можно дальше от густонаселенных районов.
Гремиха, местными жителями Мурманска прозванная "городом летающих собак" из-за суровых погодных условий, вероятно, находится так далеко, как только можно. Дорог нет, только еженедельные рейсы теплохода "Клавдия Еланская", и самое главное, военный городок все еще закрыт для посетителей, хотя последняя действующая подводная лодка покинула его в начале 1990-х годов.
Работы по удалению отработанного ядерного топлива из реакторов были признаны приоритетными как Россией, так и европейскими партнерами, которые тесно сотрудничали в вопросах ликвидации наследия холодной войны.
Специальное оборудование было разработано при технологической и финансовой поддержке Франции. Она оказывалась в рамках программы стран G7 по нераспространению ядерного оружия, и была направлена на помощь в ликвидации проблем с ядерными отходами в северо-западных регионах Мурманской и Архангельской областей.
На этой неделе российская государственная корпорация по атомной энергии Росатом объявила, что последняя партия контейнеров с отработанным ядерным топливом отправилась из Гремихи.
«Процесс разборки и удаления всех элементов занял более десяти лет», — сообщает пресс-служба Росатома в Telegram.
«Впервые в мире была продемонстрирована такая технология разборки уран-бериллиевых активных зон, их транспортировки и переработки», — заявляет Росатом.
Доставленные на базу атомного ледокола Атомфлот в Мурманске последние контейнеры с отработанным ядерным топливом теперь будут отправлены поездом на перерабатывающий завод "Маяк" к северу от Челябинска.
Росатом ни словом не упоминает, что безопасное удаление реакторных ядер подводных лодок класса «Альфа» не могло бы состояться без значительной поддержки со стороны Франции и других европейских стран-доноров за последние 25 лет.
Теперь на Кольском полуострове остается только одно хранилище отработанного ядерного топлива советской эпохи: губа Андреева в Западной Лице. Там более 22 000 элементов отработанного ядерного топлива из водоохлаждаемых реакторов военно-морского флота хранились в обветшалых бетонных резервуарах. Их удаление идет полным ходом, и на данный момент около половины элементов отправлены на переработку.
