В ходе беспрецедентной арктической операции Россия отправила конвой нефтяных танкеров к 81,5° с. ш.
Танкеры с суммарным грузом до одного миллиона тонн нефти установили новый рекорд, пройдя севернее Северной Земли по пути в Китай. «Это крайне рискованно», — говорит норвежский эксперт.
«Я не припомню, чтобы когда-либо видел одновременно столько танкеров на Северном морском пути, сколько мы наблюдаем сейчас», — говорит Норвалд Кьерстад. Бывший норвежский профессор морской навигации внимательно следит за развитием арктического судоходства.
Караван, который сейчас движется через российскую Арктику, привлёк внимание Кьерстада.
«Эта ситуация необычна сразу по нескольким причинам», — сказал он Barents Observer.
Конвой, в который входило как минимум 15 судов, 7 августа неожиданно прошёл севернее архипелага Северная Земля. Обычно суда, следующие по Северному морскому пути, выбирают маршрут через пролив Вилькицкого. Обходной маршрут почти на 1000 км длиннее.
В результате суда прошли севернее 81,5° северной широты — дальше на север, чем любой предыдущий арктический караван нефтяных танкеров.
«Караваны редко проходят севернее Северной Земли, но это связано с тем, что пролив Вилькицкого всё ещё покрыт, насколько я предполагаю, относительно толстым и сложным льдом», — объясняет Кьерстад.
«В другие годы севернее архипелага появлялся относительно узкий свободный ото льда канал, но раньше это никогда не приводило к такому уровню судоходства, какой мы наблюдаем сейчас. Я могу вспомнить лишь отдельные небольшие балкеры с усиленным ледовым корпусом, которые проходили этим маршрутом», — добавляет он.
«Вероятно, это самая северная трасса, по которой когда-либо проходили обычные нефтяные танкеры».
В составе каравана находились как минимум восемь нефтяных танкеров, включая «Восточный проспект» (IMO 9866392), «Литейный проспект» (IMO 9256078), «Лиговский проспект» (IMO 9256066), «Юпитер» (IMO 9397535), «Джаггер» (IMO 9354301), «Виктор Бакаев» (IMO 9610810), «Династия» (IMO 9311622) и «Сага» (IMO 9318553).
Общий объём нефти на борту танкеров оценивается почти в один миллион тонн.
Предполагается, что два последних танкера — «Династия» и «Сага» — не имеют ледового класса, а «Виктор Бакаев» имеет лишь низкий ледовый класс.
10 августа суда вошли в Восточно-Сибирское море. Согласно данным о движении судов, большинство танкеров прошло севернее Новосибирских островов, тогда как «Сага», судя по всему, двигалась южнее, вдоль побережья.
Несмотря на то что за последние десятилетия площадь морского льда в Арктике значительно сократилась, в регионе по-прежнему сохраняются значительные ледовые поля. Карты ледовой обстановки от 8 августа показывают пояс многолетнего льда в некоторых районах Восточно-Сибирского моря.
Текущий караван сопровождают атомные ледоколы, а также газовозы СПГ, способные самостоятельно преодолевать лёд. 10 августа атомный ледокол «Арктика» находился в море Лаптевых, «Урал» — в Чукотском море, а «Сибирь» и «Якутия» — в Карском море.
За развитие Северного морского пути отвечает российская государственная корпорация «Росатом». Она также выдаёт разрешения на судоходные операции и, соответственно, несёт ответственность за безопасность судоходства в этом районе.
По словам Норвалда Кьерстада, перевозки с использованием судов, не предназначенных для эксплуатации в ледовых условиях, являются «крайне рискованными».
«Хотя воды севернее Северной Земли сейчас свободны ото льда, в Восточно-Сибирском море и проливе Де-Лонга (в районе острова Врангеля) всё ещё приходится преодолевать относительно большое количество льда. Поэтому проход по Северному морскому пути в настоящее время на судах, не имеющих соответствующего ледового класса, следует считать крайне рискованным», — сказал он.
